林寻壑
“春日迟迟春草绿，野棠开尽飘香玉。”农历二月春意盎然，草木萌青，人间美景尽收眼底，浪漫的古人选择在这个时节为百花过生日，称作“花朝”。
花朝节，又称“花神节”“百花节”，始于春秋，盛于大唐，宋朝以后逐渐从文人雅士的宴飨普及到寻常百姓家中。明代《熙朝乐事》一书中明确记载着：“花朝月夕，世俗恒言，二、八两月为春秋之半，故以二月半为花朝，八月半为月夕。”我国幅员辽阔，南北各地花期早晚不一，虽然花朝节的日期稍有不同，但却都是郊游赏花的良辰佳节，更是古人抚琴吟咏的绝美主题。
花朝节是古代的“女儿节”，闺中女子尤爱此日。“吴中四杰”之一的杨基在《浣溪沙·花朝》中描述了女孩们为花朝节游玩所做的准备：“鸾股先寻斗草钗。凤头新绣踏青鞋。衣裳宫样不须裁。雕玉镂成鹦鹉架，泥金镌就牡丹牌。明朝相约看花来。”姑娘们试遍罗绮裙，备好新绣鞋，在节日到来前，早早将环佩珠钗、锦衣华服放入镜奁衣橱，满心期待的模样是否像极了要赴盛宴前的你我？少女情怀总是诗，这一点从古至今都未曾变过。终于盼到花朝日，万紫千红披锦绣，“乱花渐欲迷人眼”——白玉兰芳姿款款，美得决绝而孤勇，棣棠花洋洋洒洒，倾泻成明黄色的瀑布，紫藤花迎风摇曳，枝枝蔓蔓、缠缠绕绕长进心田，还有风情万种的红杏、含情脉脉的桃李……万物和人们一起盛装而出为花神祝寿。
古人认定花草与人的相遇本是一种缘分，故而花朝节衍生出了许多有趣的活动。清代张春华的《沪城岁事衢歌》写道：“春到花朝染碧丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。”少女们用各色彩条系在开花的树上，名为“赏红”，寓意系住良缘，祈佑一年花好月圆人如意。花朝节还流行“簪花”，“白雪阳春醉后歌，簪花饮酒且婆娑”，古人簪花，既有对美的追求，也有对情的寄托。男子为女人簪花，表达的是钟情；长辈为后生簪花，传递的是宠爱；君王为朝臣簪花，赐予的是信任。在这个充满诗意的节日里，文人墨客雅晏对酌，闺秀娘子穿耳祝香，总角孩童扑蝶斗草，白头翁媪煮茶燃灯，阳光和花树揉作一团，满园芳菲开得沸沸扬扬，男女老少笑语喧哗，正是那一句“人面桃花相映红”的热闹画面！
花朝节临近春分，是民间的岁时八节之一，也是官府重要的“劝农日”。元人杨公远的《花朝》中提到：“翻忆昔年成感慨，长官出郭劭耕民。”讲的就是中国古代以食为天，以农为本，花朝日地方官员会亲自下乡巡视，提醒农民抓紧农时，勤于耕垦。此外，种花养蚕，挑菜晒种等，也多选在此时。“挑菜”，即为采撷野菜，白居易有诗云，“二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生”，这时候的野菜刚刚发芽，口感鲜嫩，引得人们争相采摘，故而花朝节也有“挑菜节”的叫法。光有菜怎么够？百花、百果酿成的花朝酒口感甘甜，是不可多得的春日限定佳酿，别出心裁的花糕、花粥，让味蕾沉浸在芬芳之中。在花朝节这一天，品尝一口鲜花野蔬，才算没有辜负春光。然而，不论是百花糕，还是鲜花酒，都离不开耕者的双手，花朝节，从奇妙飘逸的神话出发，最后回归于中国人至纯至真的土地情结。
近代以来，花朝节盛况不再，但二十四番花信风依然循着时节给人间送来一波又一波丰盛的礼物，典籍里的雅诗美词也一代又一代地传递着中华民族闪耀的智慧和不朽的情怀。值得欣慰的是，如今有越来越多的年轻人重拾花朝节，趁着花事正好，着一身汉服出门寻春，像古人那样投壶画扇、题词诵联，品味并传承着传统文化的独特韵味。
