□ 萧迪
正月十五元宵节点燃孔明灯是我家乡的一个传统。每到这天傍晚，夜幕刚刚降临，村民便三五成群地提着各式各样的孔明灯，像潮水般涌向场院。这时场院早已收拾一空，四周插满红红绿绿的彩旗，院中摆满闪闪烁烁的灯盏。看天上群星闪烁，瞧地下灯火通明，一派安康喜庆的场景。大约晚七时，村主任一声令下，“开始点灯”。人们顿时忙碌起来，开始为精心制作的孔明灯加注燃料，添置油脂，然后一人提灯，一人点燃，霎那间场院里明光闪烁，把整个场院照射得如同白昼，一两分钟后，灯框内空气逐胀，一盏盏孔明灯相继冉冉升起。腾空而起的孔明灯竞相绽放，五彩缤纷，构成一道绚丽的风景。孔明灯越升越高，直插云际，犹如道道彩色的瀑布悬挂在天幕之上，令人赏心悦目，真是美妙极了。
家乡所在村落是上个世纪六十年代形成的移民新村。绝大多数村民都是从外地迁来的，其中不少人是诸葛家族，由于移户多，繁衍快，成为村里望族。他们自称是孔明后裔，十分尊崇孔明灯，年年燃放，后来附近村屯也跟着仿效，逐步成为家乡一带的风俗。传说，孔明灯是三国时蜀汉政治家诸葛亮发明的，亮字为孔明，所以称其孔明灯。当年，诸葛亮被司马懿围困于阳平，把整座城围得水泄不通。诸葛亮无法派兵出城求救，危难之时他巧妙运用热空气比重较轻能够上升的原理，制成了一种如同圆桶型的灯笼，把求救信息系在灯笼上，然后测准风向，进行放飞，让其腾空飘移，落在救兵居扎之地，后得到救援而脱险。于是，后世就称这种灯笼为孔明灯，并逐渐演绎成为元宵节施放的传统，作为祈福求安之用。所以又称为“祈福灯”“平安灯”“许愿灯”。
孔明灯结构其实很简单，分为主体和支架两部分。主体以竹篦制成，外面用绵纸或白纸糊成灯罩，主体可大可小，可圆也可长方，把上口和四周用灯罩密围，不漏孔隙，不透空气，底口朝下。底部的支架以细铁丝编成，固定在主体的底部。欲点灯升空时，在底部支架中间捆绑浸透煤油或酒精的粗布。放飞前将油布点燃，火燃烧一阵后便产生热空气，放手后灯就会腾空上升。如果天气良好，煤油燃完后灯就会自动下降。如若控制孔明灯，还可在底部拴细绳，便能像放风筝一样进行调遣，一盏灯可循环使用多次。
元宵节这天清晨，全屯人开始拜灯、观灯、赏灯，各家各户把扎制好的孔明灯悬挂于自己的院子里，看谁家的灯扎得精妙绝伦。要说精致当属诸葛家的二小子，他心灵手巧，制作的孔明灯分里外两层，外边是灯笼框架，里边是能转动的圆筒，在圆筒上分别画上祖宗和友人，既有挚爱又有怀念，煞是好看，真是叫绝。
最为吸引人的是悬挂在灯下的条幅，或是写在灯壁上的词句，里面包融珍藏着最美好的心愿和祝福，渴望随着孔明灯的腾飞，心愿随灯到达天空，能够实现美好的愿望。这些祝福吉祥的词语，都是男女老少亲笔写下的，似乎到天际飘荡逛游一圈，就会沾上运气，定会梦想成真。
放灯前一般都举行盛大仪式，全屯子人拿着各式的天灯，一路敲锣打鼓，一路燃放鞭炮，先绕村游走一圈后，再到村头的庙宇前，默默念诵祝愿的词语。接着怀着兴奋的心情，开始扭着秧歌，往场院奔去，整个送灯的队伍犹如一条火龙在滚动，宛似一片彩锦落人间。这时场院里灯火通明，流光溢彩，人群沸腾起来。点灯的号令一发出，一盏盏天灯慢慢飘荡起来，人们欢呼跳跃，群情振奋。那些灯盏带着深情的希望，带着真诚的愿望，飞向了神秘的高空，也成为夜空中最闪亮的星星。灯笼同天上的星星不分彼此，交相辉映，难以分清哪颗是天上的星，哪盏是人间的灯。犹如天女散花般飘移散落在天际，一朵朵、一盏盏，如诗如画，是那样的姿态妙曼，是那样的姹紫嫣红，给世界带来无穷无尽的精彩和欢乐。
