在喜马拉雅山东南麓，有一个居住着5万余人的少数民族地区。这里的人普遍长寿，平均寿命在90岁～100岁之间。他们极少罹患重病，尤其是生命最大杀手癌症，几乎与他们完全绝缘。科学调查发现，当地居民在饮食上有一个特殊习惯，这或许就是他们长寿的原因——吃杏。他们的居住地遍种杏树，当地居民几乎每天都吃杏肉干和杏仁。

鲜杏富含维生素A、有机酸等营养物质，是难得的健康水果。而杏仁的健康益处就更多了。

杏仁除可食用外，还是一味被人推崇的中药。中国中医科学院教授杨力介绍，杏仁分苦、甜两种，苦杏仁能止咳平喘、润肠通便；甜杏仁偏重滋养，有补虚、润肺、散寒祛风、止泻润燥等功能，能医治哮喘、支气管炎、皮肤脱落、肠胃病。《本草纲目》中指出：杏仁甘、苦、温、冷利，有小毒，主治咳逆上气喘促，润心肺，除肺热。

核桃在国外，被人称为“大力士食品”、“营养丰富的坚果”、“益智果”；在国内享有“万岁子”、“长寿果”、“养人之宝”的美称。其卓著的健脑效果和丰富的营养价值，已经为越来越多的人所推崇。核桃的药用价值很高，中医应用广泛。祖国医学认为核桃性温、味甘、无毒，有健胃、补血、润肺、养神等功效。《神农本草经》将核桃列为久服轻身益气、延年益寿的上品。唐代孟诜著《食疗本草》中记述，吃核桃仁可以开胃，通润血脉，使骨肉细腻。

现代医学研究认为，核桃中的磷脂，对脑神经有很好的保健作用。核桃就像一个微型的脑子，有左半脑、右半脑、上部大脑和下部小脑，甚至其褶皱或折叠都像大脑皮层。目前人类已经知道，核桃含有36种以上的神经传递素，可以帮助开发脑功能。同时，核桃和杏仁中都富含的不饱和脂肪酸，对于营养脑神经，防止衰老，有非常重要的作用。