风光秀丽的肃南，到处是茂密的森林，如茵的绿草，成群的牛羊……这就是裕固族人民的家乡。

    “寒地黑土中华民族大团结万里行”的车穿行在甘肃省河西走廊中部，美丽的祁连山麓，终于来到了肃南裕固族自治县境内。

    裕固族共有1．2万多人，主要分布在甘肃省。裕固族有三种本民族语言，没有文字，通用汉文。公元11世纪中叶到16世纪，河西回鹏人与邻近各族相融合，逐渐形成了裕固族。明朝初年，裕固族东迁入关，在祁连山一带放牧，史书上曾称他们为“黄番”、“西番”等。他们自称“晓平尔”、“洒喇尧乎尔”。1953年以“裕固”作为本民族的正式名称。

    翻开中国革命史可以看到，长期以来，裕固族和各族人民一起曾多次进行反对封建压迫和国民党反动统治的斗争。1936年中国工农红军长征经过裕固族地区，裕固族人民为红军送粮带路，救护伤病员，有的光荣牺牲，为革命做出了贡献。中华人民共和国成立后，裕固族实现了民族区域自治，发展了以畜牧业为主的多种经济，基本上实现了定居放牧，兼营狩猎、农业。改革开放以来，裕固族地区的经济繁荣，社会各项事业得到很大发展。

    在与裕固人的接触中，赵玉明了解到，裕固族人民擅长造型艺术。他们编织的毛袋、毯子和马缓绳都织有图案，妇女的衣领、衣袖和布鞋上绣着各种花、草、鱼、虫、兽等，色彩绚丽谐调，独具特色。

    提起裕固族服饰，肃南县地震局裕固族同胞安雪芬告诉赵玉明，男子戴毡帽，穿高领的左大襟长袍，柬红蓝色腰带，穿高统靴。女子也穿高领长袍，衣边绣有图案花纹，袍子多数是绿色或蓝色，外罩一件鲜艳的高领坎肩，脚蹬长简靴、头戴喇叭形的毡帽。未婚少女前额戴有一种叫“格尧则依摆”的头饰，是用一条红布带，上缀各色珊瑚珠，下垂一排五彩玉石和珊瑚穿成的珠帘。已结婚的妇女要戴上长形的头面（头饰），将头发梳成由许多小辫子结成的三条大辫，一条垂在背后，两条垂在胸前，头面系在三条发辫上。裕固族人讲究戴耳环、手镯、戒指和其他佩物，如有些年老的男性仍保持左耳戴耳环、腰挂腰刀、火镰、火石、小怫像、鼻烟壶、小酒壶等的装束。这些在县城是很难看到的，只在到了偏远地区或许能见到老年男性的这种打扮。

    裕固族人民的饮食，牧区以酥油、格粑、乳制品为主，农区以粮食、蔬菜为主。款待客人要献全羊或羊背子。他们喝的茶，除放盐和鲜奶外，还加放草果和姜片。热滚滚的奶茶冲开碗里的炒面、酥油、曲拉（奶制品），香味扑鼻。

    裕固族肉食的品种很多，主要有手抓羊肉、“肉肠”和“支果干”。“肉肠”是把羊脖肉和里脊肉切碎后拌上调料熟面，装进肥肠煮熟而成。“支果干”是将羊肝脏等切碎，拌上熟面、葱、蒜做成的，吃时切成薄片，蘸蒜泥和醋。

    居住在丝绸之路，祁连山下的裕固族，为人忠厚、热情豪放，在人与人的交往中很讲究礼仪。在家中，晚辈对父母必须毕恭毕敬，服从家中安排，出外打招呼。喝茶、吃饭时要先用双手端碗给长辈及父母亲，等他们端碗后才可自己吃。要主动帮助体弱多病的长辈、老人的饮食起居，诚心伺候周到，对生理缺陷者不可取笑。

    裕固族民间流传着许多内容丰富，语言生动的故事和传说。裕固族同胞给赵玉明讲了最富有民族特色“白天鹅与天鹅琴”的故事。

    传说古时候，裕固人只会唱歌，没有乐器伴奏。有一个叫别尔克的小伙子，整天为部落首领放牧，却吃不饱肚子。可他有一副好嗓子，人们一听到他的歌声就高兴得忘记了忧愁，忘记了痛苦。他在湖边唱歌的时候，天鹅群也听迷了。有一只美丽的白天鹅，一听到他的歌声就飞到他的身边，还拍着洁白的翅膀翩翩起舞。

    一大早上，别尔克又到湖边放牧唱歌，可他唱了半天，仍然不见那只可爱的白天鹅。到芦苇丛中一找，才发现那只白天鹅被一群老鹰咬死了。地下只剩下白天鹅的骨架和肠子。别尔克非常伤心，扑在骨架上失声痛哭。他把白天鹅的骨架和肠子带回来，准备为它火葬。哪知第二天早晨，白天鹅的骨架变作一把漂亮的天鹅琴，肠子作了琴弦，一弹，发出美妙动人的声音。以后，别尔克背着天鹅琴走到哪里弹到哪里。

    阔别多日，别尔克又骑马回到原来放牧唱歌的湖边，回忆白天鹅起舞的情景，琴越弹越响。忽然，天空中飞来一位穿白裙子的姑娘，有人说是天庭仙子。姑娘在旁静静地听着琴声，秋波一汪向着别尔克。后来别尔克和姑娘同骑一匹马，走遍祁连山的大草原，美妙的天鹅琴声回响在每个裕固族人的心中。