阿昌族，云南特有的民族之一。全国阿昌族有33519万人，德宏傣族景颇族自治州的阿昌族约占全国阿昌族总人口的85%以上，主要分布在梁河县、陇川县和潞西市。

    中华人民共和国建立后，建有九保、曩宋、户撒三个阿昌族乡。有昌撒和傣撒之别，没有文字，使用汉文与傣文。阿昌族起源于青藏高原北部，约在13世纪从澜沧江流域的云龙一带进入德宏，多定居于依山傍水的平坝或半山区。其先民属氐羌，在史籍中汉晋时称“嶲”，唐宋称“峨昌”、“莪昌”、“阿昌”等。阿昌人则自称“蒙撒”、“掸撒”、“汉撒”和阿昌。中华人民共和国成立后定名为阿昌族。

    在云南德宏州，阿昌族同胞梁昌权热情地接待了“寒地黑土中华民族大团结万里行”绿色使者赵玉明，并在《中国民族分图》上签上了自己的名字。梁昌权向赵玉明介绍了阿昌族的历史和风俗，让赵玉明更加了解了这个民族。

    阿昌族青年恋爱是很有趣的，每至傍晚，小伙子吹起葫芦笙，以悦耳动听的曲调，把喜爱的姑娘从家里呼唤出来，依候在火塘旁，相互对歌，倾诉衷肠，经常欢聚到深夜，乃至天明。这种情爱方式称为“串姑娘”。男女恋爱自由，但阿昌族一般同姓不婚。历史上，婚姻一般为一夫一妻制的父系小家庭。有家族组织，数姓同寨而居。

    阿昌族的信仰随地域各有特点，户撤的阿昌族普遍信仰鬼灵，崇拜祖先。梁河地区的阿昌族过去多信鬼神，每年农事都要祭“土主”3次，家家都要杀鸡，去田里洒血插毛，祈求鬼神保佑庄稼。户撒地区的阿昌族也有信仰小乘佛教的。

    春节期间，阿昌族村寨除立秋千外，还“玩春灯”。阿昌族“玩春灯”的历史据传已有数百年了，但由于阿昌族没有文字，所以确切的年代谁也说不清楚。

    阿昌族“玩春灯”的来历，主要是与他们的宗教信仰有关。他们认为灯有“灯神”，“灯神”操纵着人类和万物的生死与兴衰，“玩春灯”其实就是一种祈求人丁平安、六畜兴旺、五谷丰登的宗教活动。有“灯神”，就有“灯根”，有“灯根”就必须玩灯来消灾。

    阿昌族地区的玩灯习俗由来已久，可以说是根深蒂固，有“三年不玩灯，牛死马遭瘟”之说，由此可知，玩灯在阿昌族是一种宗教行为。

    春灯的主要内容有：《耍双狮》、《使春牛》、《采茶调》、《鲁班调》、《逢春调》等，其间还有人说四句，穿插进行武术和杂技表演，其形式幽默滑稽，令人百看不厌。

    春灯多用本地方言表演，台词中包含了丰富的生产知识和生活经验，很受群众欢迎。春灯的角色全部由男性装扮，还有一些与人们生活息息相关的像猴子、老虎、水牛、鹭鸶等动物角色。这些动物角色的出现是阿昌族远古生存环境和劳动场面的真实写照，与阿昌族原始的图腾崇拜有关。

    如今，春灯作为阿昌族一项珍贵的文化遗产，不断得到了发扬和光大，并融入了许多现代的元素，更贴近现代人的生活，它的宗教方面的影响力正日益减弱，而艺术和娱乐元素正逐渐增强，它以民间文艺的形式在梁河阿昌族地区广为传播，极大地丰富和充实了阿昌族人民的精神生活和文化生活。

    阿昌族比较早地接受了汉族先进文化。内地商人在元末时期经常出入于龙陵县阿昌族，有些商人把先进的生产技术传授给阿昌族。随着汉族封建势力和傣族土司势力的进入，阿昌族的农村公社经济迅速向封建社会转化，新中国成立前阿昌族地区的统治政权，形式上仍由土司掌握，但实际上早已是地主经济的一部分。阿昌族居住的地区依山傍水。以农业为主，盛产水稻，梁河水稻品种有“水稻之王”的美称。著名特产户撒草烟，远销缅甸。手工业较发达，门类很多，铁、木、石、银及酿造、刺绣、染色、纺织等，其中以打铁最为著名。阿昌族工匠生产的“户撒刀”有长刀、短刀和藏刀等，品种繁多，花色各异，精致美观，品质优良，行销于省内、青藏等地以及缅甸等国。