“寒地黑土中华民族大团结万里行”绿色使者赵玉明驾车行走在云贵高原深处，这里有一片灿若凤凰羽毛一样神奇美丽之土，川流不息的都柳江从它怀抱里流过，这就是全国唯一的水族自治县——贵州省三都水族自治县。

    一个古老而神秘的民族——水族，从远古走来并在这里繁衍生息。充满神秘色彩的水族有悠久的历史和深厚的民族文化底蕴。中华民族56个民族中,既有自己的民族语言,又有自己民族文字的仅17个，水族名列其中。水族称自己的古老文字为“勒虽”，汉译为水文或水书。据专家考证,水书与甲骨文、金文有渊源关系,至少在唐宋时期就已盛行于水族民间。它是一部珍贵的水族历史文化典籍,已收入《中国档案文献遗产名录》,引起了众多国内外专家学者的极大关注。

    三都总人口28.3万人，其中：少数民族27万人，占总人口的95.4%，水族人口17.9万人，占总人口的63.1%，水族人口占全国水族总人口的50%以上。

    三都水族自治县委宣传部的莫定武对水族的历史和文化很有研究，他的许多介绍三都和水族的文章常见诸报端。从他口中得知了水族的来源。

    水族是我国南方由古代“百越”族群中“骆越”的一支发展而成的单一民族。秦汉以前，岭南一带聚居着许多部落，如“西瓯越”、“南越”、“骆越”等，与东南亚沿海的其它诸越统称为“百越”。从历史发展的某些迹像和语言、文化教育、生活特点等方面考察，水族是“骆越”的一支发展起来的，根据民间歌谣的叙述，水族的祖先原来居住在邕江流域，经河池、南丹一带，沿龙江溯流而上，往黔桂边境迁移，在荔波、三都等地定居，从此开始由“骆越”母体中分离出来逐渐向单一民族发展。明代以来，由于实行兵食自给的卫所屯戌制，大量的汉民迁入水族地区，这些从外省调遣来戌守的士兵，设屯安家，世为军荒政策，调北填南“迁来的一部份汉人，长期与当地少数民族相处、通婚，有的已经融合成水族，所以至今有一部份水族人坚持祖先是来自江西之说。在中国历史上，水族被统称为”百越”、“僚”、“蛮”等，直至清代中叶之后改称“水家”。

    到三都不能不到水族山寨走一走。赵玉明一行迎着云贵高原七月的热风，离开三都县城，走进依山傍水的上江镇怎雷村水族村寨,只见竹树环绕,干栏式古老吊脚楼鳞次栉比,环境优美,置身其中如游仙境。那奔流的水，被四面青山染成绿色的碧玉般颜色，是那样的温润剔透……

    置身于水族山寨，小河边上水家妹子的捣衣声，江面上船工放排的号子声，那轻舟击水声和舟中的喁喁情话，以及大山深处劳动之余水家青年男女的对歌声，构成了一幅水族特有的交响诗画。

    还有水家人的梯田更让人看不够。它气势磅礴，依山蜿蜒，大则如篮球场，小则如卧牛地，长则如绵延的飘带，短如簸箕。一层层，一片片，从山脚一直到山顶，直指蓝天……白云时而在它身边飘过，真是美不胜收。因势造田，应田而居，田因水秀，人因田实。世世代代，水家人享受着梯田的恩惠。

    也许层层叠叠的梯田中埋藏着种种神秘，让人浮想联篇，仿佛梯田里成千上万的水家人，以最简单的工具，朝朝暮暮，向岩石裸露的大山叩击……于是，水家人才有了今天的梯田文化。这种文化绵延到今天，被众多的中外游人关注。如今，怎雷村水家人的梯田文化已成为一处旅游胜地，赏梯田、观风情的人络绎不绝。为此，贵州省人民政府出资，把怎雷村作为原汁原味的水家民族风情旅游村寨，加以保护和开发。

    在尽赏水族风光的同时，富有神秘色彩的水族文字引起了赵玉明的兴趣。三都水族自治县水族民族研究所的水族同胞潘中西女士向赵玉明一行展示了水族文字，并在赵玉明带去的《中国少数民族分布图》三都所在的位置用汉字和水族文字签上了自已的名字。

    别了！三都 ，别了！神秘的水族。传说凤凰羽毛为百鸟所献，故绚丽奇美非百鸟所能比拟，三都这个被誉为“像凤凰羽毛一样美丽的地方”，如今已穿上她特有的盛装，将母亲江都柳江，将美丽瑶人山，将神秘的水族文化展示给世人。